Yetişkinlerde diş kayıplarının büyük bir çoğunluğu diş etlerinde bulunan ve dişleri çevreleyen diş yüzeyine yapışan plak denilen bakteriler sebep olur. Bu plak temizlenmezse dişlerde Kalkülüs (tartar) denilen diş taşlarına dönüşür. Bakteriler dişin çevresindeki etin ve kemiğin tahribine yol açan enzim salgılarla bunun sonucunda diş eti çekilmesi ve diş arasında cep denilen boşluklar oluşmasına neden olur.